Verhaal van Hermann, Helene, Bertha en Margaretha Mayer
Zoutmanstraat 39
Hier woonde het echtpaar Hermann (50) en Helene (51) Mayer-Freudenberg met hun dochters Bertha (Beppie) (21) en Margaretha (18). Hermann en Helene woonden hier twee jaar, Beppie en Margaretha woonden hier een jaar en vier maanden.
Vader Hermann werkte in het bontwerkersvak en kreeg door zijn huwelijk met de rijke erfgename Helene Freudenberg een leidinggevende positie in het toonaangevende Berlijnse modekoophuis ‘Herrmann Gerson’. Het echtpaar bewoonde een mooi landhuis en had een bijzondere kunstverzameling. In 1935 vluchtte het gezin naar Den Haag. Hermann ging bij Maison de Bonneterie werken, een chique familiebedrijf met Joodse directie en veel Joodse werknemers, van wie er velen zijn vermoord.

Vader Hermann en moeder Helene moesten zonder verder nog iets van hen te horen door. Het jaar daarop, op 9 april 1943, werden ze opgepakt bij de grote aprilrazzia. Hierbij werden zo’n honderd mensen gearresteerd, onder hen ook de bewoners van het Joods bejaardentehuis op de Oosthaven. Vanaf Gouda moesten al die Joodse Gouwenaars met een lange trein via Rotterdam naar Westerbork. Hier werden ze de volgende dag vastgezet, maar Hermann en Helene werden drie dagen later weer vrijgelaten. Wellicht door hun relatie met Maison de Bonneterie of door Helenes achtergrond.
Na vrijgelaten te zijn verhuisden ze eind april naar Amsterdam, de verplichte verzamelplek voor de Joden in Nederland, die nog niet gedeporteerd waren. Hun relatieve vrijheid duurde niet lang. Eind december 1943 werden ze opnieuw in Westerbork gevangen gezet.
Half maart 1944 moesten ze op de trein naar Bergen-Belsen. In dit overbevolkte concentratiekamp met zieken en doden zaten ze een jaar. Hermann stierf daar in maart 1945 aan vlektyfus. Helene moest op 10 april 1945 met de laatste van drie treinen mee, die gijzelaars van Bergen-Belsen naar Theresienstadt moesten vervoeren. Deze ‘Verloren Trein’ vertrok vijf dagen voordat de nazi’s Bergen-Belsen overdroegen aan het Britse leger.

De Stolpersteine ter herdenking aan Hermann, Helene, Beppie en Margaretha zijn in november 2022 geplaatst voor het huis waar ze woonden. In verband met werkzaamheden aan de straat zijn ze nu tijdelijk veilig opgeborgen, maar ze komen weer terug.